L'individualité des plantes

Les découvertes récentes de l’écologie et de la biologie végétale associées à la crise environnementale ont ouvert un nouveau champ de recherche en sciences humaines, celui des plant studies. Ni objets ni sujets, les plantes ont-elles une individualité ? Par l’exploration de cette problématique dans l’histoire de la philosophie, de la botanique et dans la biologie contemporaine, nos conceptions anthropo- et zoo- centrées sont interrogées. En effet, les approches morphologique, évolutionniste, génétique, physiologique et fonctionnelle des plantes se heurtent toutes à des problèmes spécifiques lorsqu’il s’agit de théoriser les plantes comme des êtres autonomes, clairement identifiables, distincts les uns des autres et de leur environnement. Comment dès lors intégrer les plantes à nos systèmes de pensée occidentaux comme le réclame notamment l’éthique de plus en plus soucieuse de considérer l’ensemble des vivants autrement que comme des ressources à exploiter ? Par leurs modes de vies et leurs liens intrinsèques aux milieux, les plantes invitent à une ontologie renouvelée.